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Nun ja, wenn man im Februar nach Großbritannien fährt, darf man sich vielleicht auch nicht zu laut beschweren, wenn das Wetter nicht mitspielt. Aber wir hatten schon wirklich ziemlich Pech, pünktlich angereist zu Sturmtief Dennis (in Deutschland hieß es Victoria), folgten noch zwei weitere Schlechtwetterfronten unmittelbar nach und wir kamen auf sage und schreibe 7 Sonnenstunden verteilt auf 11 Reisetage. So gesehen, waren wir noch relativ erfolgreich, da wir es tatsächlich geschafft haben, auch ein paar Bilder bei blauem Himmel und Sonnenschein rauszuholen. Andererseits, solange es einem gelingt sich selbst und die Ausrüstung einigermaßen trocken zu halten, sind diese widrigen Wetterverhältnisse fotografisch gesehen auch ganz interessant. Die Bilder gewinnen durch Regen, Hagel oder Schneegestöber mitunter durchaus an Atmosphäre. Das Highlight der Reise waren sicherlich die Rotmilane in Wales. Neben dem auch international recht bekannten Platz in Gigrin, besuchten wir noch zwei weitere sogenannte „red kite feeding stations“. Diese Stellen liefern den Milanen zusätzliche Nahrung, v.a. in härteren Zeiten wie im Winter und sind ein wichtiger Aspekt, dass sich die Rotmilan-Population in Wales, die kurz vor der Ausrottung stand, auf mittlerweile wieder knapp 1000 Brutpaare erholen konnte.

Irgendwie ist bei mir nach dem Spanien-Urlaub auch immer vor dem Spanien-Urlaub. Ich weiß gar nicht so recht, woher das kommt, aber die spanische Tierwelt, v.a. die beeindruckende Arten- und Individuenzahl an großen Greifvögeln, lässt mich immer wieder auf die Iberische Halbinsel zurückkehren. Ein wesentlicher Faktor für die hohe Greifvogeldichte ist, dass weite Gebiete in Spanien gar nicht öffentlich zugänglich sind, sondern quasi privater Großgrundbesitz, auf dem sich die Natur ungestört entfalten kann, da sie weitestgehend in Ruhe gelassen wird. Auf solchen Flächen werden gelegentlich Futterplätze für bedrohte Arten eingerichtet, und so entstehen in Zusammenarbeit von Landeigentümern, Naturschützern und Fotografen mitunter einzigartige Möglichkeiten zur Fotografie von seltenen Greifvögeln. In der Extremadura, genauer gesagt in der Sierra de San Pedro, waren wir bei zwei Fotoanbietern und – man glaubt es kaum – es hat wirklich alles prima geklappt: Gänsegeier, Mönchsgeier, Habichtsadler, Steinadler und als Krönung im wahrsten Sinne des Wortes der Águila imperial ibérica (Spanischer Kaiseradler). Einfach großartig diese imposanten Vögel aus nächster Nähe ausgiebig beobachten und fotografieren zu können. Dazu traumhaftes Wetter, ein schickes Ferienhaus, gutes Essen und leckeren vino tinto, da kann es nur heißen: ¡Hasta la próxima!

Wenn man schon mal am Neusiedler See ist, hat man es nicht mehr weit nach Ungarn. Deswegen hatten wir uns entschieden, unsere Tour um einen Abstecher nach Ungarn zu verlängern und buchten uns für 4 Tage in der Oriole Lodge in Tiszaalpár ein. Hier, wie auch anderenorts in Ungarn, kann man aus vorbereiteten Fotoverstecken zu Aufnahmen kommen, die sonst so ohne Weiteres nicht möglich wären. Das Programm ist zwar anstrengend mit Fotosessions jeweils frühmorgens und am späten Nachmittag, aber auch kurzweilig, da die Hides einfach "funktionieren" und wir eigentlich immer mit reichlich Motiven versorgt waren. Ein Riesen-Kompliment und ein herzliches Dankeschön an dieser Stelle an István Bartól, unseren Fotoguide und Gastgeber in der Oriole Lodge, der ständig auf Achse ist, um seinen Gästen einen rundherum angenehmen und auch fotografisch erfolgreichen Aufenthalt zu ermöglichen.

Mittlerweile ist wohl etwas Niederschlag gefallen, aber bei unserem Besuch Mitte April diesen Jahres präsentierte sich uns der Seewinkel staubtrocken. Nach Auskunft unserer Gastgeber (Familie Wegleitner aus Apetlon: tolle Ferienwohnungen übrigens, ideal gelegen für Erkundungen im Nationalpark), war es seit Monaten viel zu trocken gewesen. Folgerichtig waren viele der sonst immer so interessanten Feuchtgebiete wie z.B. die Zicklacke fast vollständig ausgetrocknet. Schlecht für Wasservögel und somit auch schlecht für Vogelfotografen. Erschwerend kam hinzu, dass ständig ein frischer und teilweise böiger Wind wehte, der nahezu sämtliche Vorhaben im Bereich der Makrofotografie zunichte machte. Trotzdem gelangen Anja ein paar schöne Aufnahmen vom Rohrschwirl, der sich bei windigem Wetter auch lieber verborgen hält als die Schilfhalme emporzuklettern. Bei den Waldohreulen hingegen hatten wir mehr Glück. An einer mittlerweile recht bekannten Stelle hatten 2 Paare erfolgreich gebrütet und just zu unserem Aufenthalt waren die Jungen im Ästlingsstadium und turnten munter durch die Gegend. Nach 10 Tagen zogen wir weiter in Richtung Ungarn, gespannt was uns dort erwarten würde...